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A l'aube du troisième millénaire, il est inconcevable, de garder captifs des animaux sauvages, dont des spécimens d’espèces menacées d’extinction, uniquement pour la satisfaction des visiteurs.

L’Union Internationale pour la Conservation de la Nature (UICN) a recensé plus de 6 000 espèces animales menacées d’extinction (600 ont d’ores et déjà disparu durant les 400 dernières années).

 

Les principaux facteurs de disparition

Destruction des habitats naturels

  • le développement agricole,
  • l’exploitation forestière intensive,
  • l’exploitation minière,
  • le développement industriel,
  • l’assèchement des zones humides,
20% des forêts tropicales du monde entier ont disparu entre 1960 et 1990 soit 4,5 millions de km2 (environ 7 fois la superficie de la France)


Exploitation directe des espèces

  • La chasse pour la nourriture,
  • La chasse pour le sport,
  • la capture pour la commercialisation,
  • la persécution (animaux destructeurs de récoltes)
  • certains usages culturels.

Face au nombre grandissant d’espèces menacées, il est de notre responsabilité d’œuvrer tout à la fois pour protéger les espèces, la biodiversité et l’humanité.

 

Une réponse collective

Le grand public a pris conscience du statut de l’animal menacé d’extinction et s'est sensibilisé au problème du bien-être de l’animal en captivité. Il y eu en conséquence des changements radicaux au sein des établissements zoologiques.

La profession s'est forgée une déontologie qui respecte l'animal sauvage en captivité. Les parcs sont naturellement indissociables d’une activité de loisirs et de détente mais ils représentent désormais avant tout des centres de Conservation.

Un zoo peut aujourd'hui se définir comme un établissement appartenant à un réseau d'institutions qui contribuent à la survie des espèces à travers la gestion coopérative de populations en captivité, et favorisant un lien avec la conservation sur le terrain (in-situ).

La carte des différentes associations des Zoos et Aquariums montre bien ce réseau qui fédère les participants, favorise la diversité des groupes constitués dans chaque parc accueillant, ainsi que l'enjeu mondial qui concerne chacun de nous.




 

Les outils de la conservation

isis
En 1973 est créée ISIS, base de données informatique recensant origine et généalogie des animaux de zoos, informations nécessaires à la création de livres généalogiques (stud-books) par espèce, permettant ainsi l’initiation de programmes d’élevage coordonnés.
 
eep
La planète « zoos » se subdivise en grandes régions pour la gestion des programmes mondiaux : Amérique du Nord, Europe, Asie du Sud-Est, Australasie, Amérique Centrale.
En 1985 l’Europe continentale crée les EEP, ou programmes d’élevage d’espèces menacées  constituant des populations de sécurité et participant à la conservation ex situ d'espèces menacées.
Près de 300 espèces ou sous-espèces menacées font l’objet d’un EEP ou d’un élevage coordonné au niveau européen.
 
eaza
L’association européenne des zoos ou EAZA, créée dès 1988 sur le modèle nord-américain, gère et coordonne le fonctionnement des EEP.
 
U.I.C.N
Suite à notre adhésion à l'EAZA, nous accueillons de plus en plus d'espèces en danger d'extinction (EN ou CR).
Pour ces espèces animales menacées, la captivité devient un mal nécessaire tant leurs populations dans la nature déclinent rapidement. L’élevage en captivité (ex situ) s'accompagne alors de mesures concrètes de protection des milieux naturels.
Ces actions menées par des ONG et soutenues financièrement par les zoos constituent la conservation in-situ.
 
La liste rouge IUCN (Union Internationale pour la Conservation de la Nature) répertorie l’état de conservation des espèces animales et végétales au niveau mondial.

LC, (Least Concern): Préoccupation mineure

NT, (Near Threatened): Espèce quasi menacée

VU, (Vulnerable): Espèce vulnérable

EN, (Endangered): Espèce en danger

CR, (Critically Endangered): En danger critique d’extinction

EW, (Extinct in the Wild): Eteint à l’état sauvage

EX, (Extinct) : Eteint


A visiter :

site français de l'UICN

site mondial de l'IUCN

 

En conclusion

Le Zoo de Lyon participe activement aux programmes d’élevage européens et sa collection, de valeur patrimoniale s'enrichit progressivement d'espèces menacées: sur 50 espèces présentées 28 sont en programme d'élevage.

L’élevage d'une espèce suppose la coordination des zoos impliqués afin de maintenir la diversité génétique de la population animale initiale : c’est une condition indispensable au maintien à long terme d'une population viable et à sa ré-adaptation éventuelle en milieu naturel.

Il faut également offrir aux animaux des conditions de bien-être telles que les comportements individuels et sociaux puissent s'exprimer (il est par exemple indispensable que les animaux se sentent en sécurité pour qu'ils envisagent de se reproduire), on parle d'enrichissement du milieu.

Les diverses actions mises en place dans ce cadre sont détaillées dans la rubrique Projet Nature .