Les vétérinaires font depuis longtemps partie de l’histoire du Zoo de Lyon. En effet, depuis le début du 20ème siècle, un vétérinaire a toujours été présent au Zoo.

Le vétérinaire s’occupe des soins des 400 animaux et des 1100 tortues nord-américaines.

La médecine vétérinaire au Zoo de Lyon

La médecine zoologique est la spécialisation la plus variée au sein des sciences vétérinaires. En effet outre le fait d’être un généraliste (médecin, chirurgien, nutritionniste…) le vétérinaire de zoo doit également avoir des connaissances sur tous les grands groupes d’espèces : reptiles, oiseaux, mammifères…

Afin de les aider dans leurs nombreuses tâches, les vétérinaires du zoo de Lyon font appel à plusieurs partenaires externes : spécialistes des écoles vétérinaires, confrères français ou étrangers, laboratoires d’analyses…

Les vétérinaires sont donc amenés à réaliser des tâches bien différentes :

Le suivi sanitaire des animaux du zoo passe avant tout dans la prévention des maladies.
Ainsi des examens parasitaires et bactériologiques sont réalisés périodiquement, en quarantaine d'entrée ou de départ comme tout au long de l'année.

Des bilans de santé sont aussi effectués régulièrement.
Cet examen médical complet (prise de sang, auscultation cardiaque, examen bucco-dentaire…) permet d’avoir une idée de l’état de santé de l’animal et de prévenir les maladies ou infections latentes.

Afin de pouvoir approcher les animaux et réaliser les examens nécessaires ou des chirurgies, les vétérinaires ont recours à l’anesthésie.
Les plus petites espèces peuvent être endormies grâce à un gaz anesthésique dispensé par un masque. Pour les plus dangereuses comme les grands félins ou les ours, ils ont recours à la téléanesthésie. Les fléchettes remplies d’un liquide anesthésique sont propulsées avec une sarbacane ou un fusil à air comprimé.

Enfin lorsque des animaux viennent à mourir, une autopsie est systématiquement réalisée afin de déterminer les causes de la mort. Les résultats de cet examen permettent d’avoir des données importantes pour prévenir les maladies et donner des conseils pour améliorer les conditions de vie des animaux.

Les autres missions du vétérinaire de zoo

Outre les soins purement médicaux, le vétérinaire du zoo de Lyon est impliqué dans d’autres tâches tout autant passionnantes.

Une attention toute particulière est portée à la nutrition des animaux du zoo. Ainsi le vétérinaire grâce à des logiciels spécifiques et aux recherches effectuées au zoo ou ailleurs, est amené à ajuster les rations alimentaires, permettant ainsi de se rapprocher au plus prés des réels besoins des espèces présentées au zoo.

Il est également directement impliqué dans la recherche scientifique en encadrant des étudiants en éthologie, en biologie… ou en étant à l’origine de projets de recherche vétérinaire ou autre.

Ses conseils sont aussi importants lors de la création de nouveaux enclos, du choix des végétaux, du choix des espèces à présenter au public...

Enfin le vétérinaire est également responsable de la tenue des registres des animaux et de la conformité réglementaire de l'institution (autorisations de transport des animaux, permis vétérinaires et CITES, suivi de la réglementation des Installations Classée pour la Protection de l'Environnement, etc).

Dernière modification : 31/10/2013 15:52